ลาเวนเดอร์ (Lavender) เป็นไม้ดอกอายุหลายปี มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Lavandula angustifolia Mill. & hybrid จัดเป็นพืชที่อยู่ในวงศ์ Lamiaceae มีถิ่นกำเนิดในประเทศแถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งชื่อสกุลนั้นมาจากภาษาละตินว่า “Lavo” แปลว่า ล้าง สื่อถึงคุณประโยชน์ในอดีตที่ได้สกัดน้ำมันลาเวนเดอร์เพื่อใช้ในการซักผ้า
ลาเวนเดอร์ เป็นไม้ดอกอายุหลายปี มีลักษณะเป็นทรงพุ่ม โดยจะมีความสูงอยู่ที่ 1-2 เมตร ซึ่งทุกส่วนของต้นนั้นจะมีขนปกคลุมอยู่ และยังมีกลิ่นหอมอีกด้วย ในส่วนของใบนั้นจะมีลักษณะเป็นรูปใบหอกถึงรูปขอบขนาน ขอบใบหยักฟันเลื่อย ใบมีสีเขียวเหลือบเงิน
ลาเวนเดอร์จะออกดอกเป็นช่อ โดยมีลักษณะเป็นช่อเชิงลดที่ปลายยอด มีความยาว 2-8 เซนติเมตร ซึ่งมีใบประดับขนาดใหญ่ ดอกมีสีม่วง โคนกลีบดอกเชื่อมติดกันเป็นหลอดเล็กยาวประมาณ 1 เซนติเมตร ซึ่งจะออกดอกในฤดูหนาว และผลจะเป็นผลแห้ง แต่ในประเทศไทยมักไม่ติดผล
เราสามารถปลูกลาเวนเดอร์เป็นไม้ประดับแปลง ไม้กระถาง หรือไม้ตัดดอก โดยในปัจจุบันนี้มีพันธุ์ลูกผสมให้เลือกปลูกด้วย ซึ่งสามารถทนอากาศร้อนได้มากขึ้น สำหรับชนพื้นเมืองในแถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน อินเดีย และทิเบต นิยมใช้พืชชนิดนี้เป็นสมุนไพรกันมานาน ซึ่งมีสรรพคุณในการช่วยฆ่าเชื้อ รักษาโรคผิวหนัง และมีกลิ่นหอมที่ช่วยให้ความผ่อนคลายอีกด้วย
ลาเวนเดอร์เป็นพืชที่ชอบอากาศเย็น หากต้องการปลูกต้นลาเวนเดอร์ก็ควรใช้ดินร่วนที่สามารถระบายน้ำได้ดีในการปลูก ซึ่งเหมาะที่จะปลูกไว้ในบริเวณที่ได้รับแสงแดดเต็มวัน และควรรดน้ำให้ระดับปานกลาง นับเป็นพืชที่มีอัตราการเจริญเติบโตอยู่ในระดับปานกลาง สามารถขยายพันธุ์โดยการเพาะเมล็ดและปักชำกิ่ง
# ขอบคุณแหล่งที่มาของวิดิโอ คนโลกสวย
