หญ้าเกล็ดหอยเทศ ประโยชน์ที่ไม่ควรมองข้าม
หญ้าเกล็ดหอยเทศ หรือ Hydrocotyle sibthorpioides Lam จัดเป็นพืชล้มลุกที่มีลำต้นเลื้อยแผ่ปกคลุมไปตามพื้นดิน มีรากฝอยแตกขยายเพื่อยึดเกาะตามหน้าดิน ใบมีสีเขียวขนาดเล็กรูปทรงกลม รอบใบจะมีรอยหยักเล็กๆ ส่วนโคนใบนั้นจะหยักเข้าด้านในคล้ายรูปหัวใจ
ออกดอกขนาดเล็กมากๆ รวมกันเป็นช่อ ซึ่งดอกจะมีสีเขียวอมขาวหรือสีแดงอ่อน ออกดอกบริเวณข้อของลำต้นและตามง่ามใบ นอกจากนี้ยังมีผลแบนๆ ขนาดเล็กลักษณะคล้ายกับรูปหัวใจ ภายในผลนั้นจะมีเมล็ดเล็กๆ อยู่ด้านในด้วย เราสามารถพบหญ้าเกล็ดหอยเทศ ในประเทศไทยได้ทั่วไปตามบริเวณพื้นที่ใกล้น้ำ หน้าผา หินปูน รมถึงพื้นที่รกร้าง
เรามักจะคิดว่าหญ้าเกล็ดหอยเทศเป็นวัชพืช เนื่องจากมันเป็นพืชที่สามาถพบได้ทั่วไป ไม่ได้มีมูลค่าหรือมีราคาที่แพง แต่ในความเป็นจริงแล้วหญ้าชนิดนี้จัดว่าเป็นหนึ่งในวัชพืชสมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย ดังตัวอย่างต่อไปนี้
- ใช้เป็นยาดับพิษร้อนในร่างกาย แก้ไข้ต่างๆ และยังช่วยรักษาอาการร้อนใน
- เป็นสมุนไพรที่มีเย็น ช่วยส่งผลดีต่อตับ ไต และ ม้าม
- ช่วยขับเสมหะ รักษาอาการไอ ไอเรื้อรัง รวมทั้งรักษาอาการไอกรน
- รักษาอาการเกี่ยวกับตา เช่น ตาแดง และ ต้อ
- รักษาการอักเสบภายในลำคอ ลดอาการเจ็บคอ ฝีในลำคอ รวมทั้งต่อมน้ำลายและต่อมทอลซิลอักเสบด้วย
- ช่วยขับนิ่วในไต ขับนิ่วในทางเดินปัสสาวะ
- ช่วยขับปัสสาวะ ลดอาการบวมน้ำ อีกทั้งยังช่วยรักษาอาการทางเดินปัสสาวะติดเชื้อ
- ช่วยแก้ปัญหาดีพิการและรักษาโรคดีซ่าน
- รักษาอาการตับแข็ง ตับอักเสบเฉียบพลัน และ ตับอักเสบเรื้อรัง
- ใช้เป็นยาห้ามเลือดจากแผลสด รักษาแผลทั้งแผลสดและแผลติดเชื้อเป็นหนอง
- รักษาโรคผิวหนัง ลดอาการคันบริเวณผิวหนัง ลดอาการปวดบวม รักษาฝี รวมทั้งลดอาการอักเสบของฝี
อย่างไรก็ตามการใช้หญ้าเกล็ดหอยเทศ ก็ควรใช้ในปริมาณที่พอเหมาะเช่นเดียวกับสมุนไพรชนิดอื่น และถ้าหากมีโรคประจำตัวก็ควรปรึกษาแพทย์ก่อนการใช้ เพื่อป้องกันการเกิดอันตาราย นอกจากนี้แล้วมันยังเป็นพืชสมุนไพรที่มีประโยชน์ต่อสัตว์เลี้ยงอีกด้วย เพราะมันสามารถรักษาอาการป่วยที่เกิดขึ้นกับสัตว์ได้ เช่น รักษาอาการไข้สำหรับสัตว์ รักษาอาการเยื่อตาอักเสบ และรักษาสุกรที่เป็นโรคตับอักเสบได้ เป็นต้น
